植物栽培具体历史年代已经无法考证。但栽培的起因可以推论。先前人们在社会生产力很低的情况下，人们主要是靠采摘果实充饥。但果实对人们的供给有一个最大的不足，就是季节性强。有些时候，碰到天时不利，也会没有这些食物充饥，不光如此，野生果实有时候根本就无法满足人们对其的需要。这迫使人们不断想办法去获得更丰富的食物。人们在先前长期大量的采摘当中，经历了旧石器时代后，由于偶然的因素，加上生活生产经验的增长栽培，意识的不断发达，发现有些植物会根据人的需要生长繁殖。于是人们开始把野生的植物试着进行培植。